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환경 개선이 필요한 이유
새집증후군이나 장난감으로 인해 아토피 피부질환이 발생하고 있으며, 이는 화학물질 노출로 인한 건강 피해로서 사회적 문제가 되고 있습니다. 환경오염 외에도 생활 속 화학물질 사용이 증가하면서 지속적인 건강 악화가 우려되고 있습니다. 이런 상황에서 건강과 미래에 생활할 아이들을 위한 환경개선과 예방이 중요해졌습니다. 세계보건기구(WHO)는 오염된 공기로 인한 질병 발생으로 기대 수명이 2.2년 단축된다는 연구 결과를 발표했습니다. 유럽에서는 어린이 7명 중 1명이, 우리나라에서는 어린이 4명 중 1명이 천식과 아토피를 가진다고 합니다. 이런 질환을 예방하려면 환경 개선이 필요합니다. 새집증후군은 두통, 어지러움, 피로감, 눈 가려움 등의 신체적 불쾌감을 유발할 수 있습니다. 집을 오래 비운 후 들어갔을 때 눈이 따가운 느낌이 들고 냄새가 나면, 그것은 집에서 유해물질이 발생하고 있음을 나타내는 증거입니다. 심한 경우에는 호흐비 질환, 심장 질환, 암 등의 심각한 질병을 유발할 수 있으며, 특히 면역력이 약한 어린이나 노인에게 더욱 위험합니다. 새집증후군으로 인한 불쾌감과 고통이 지속되면 생활의 질이 저하되고 건강 악화와 스트레스 증가 등의 문제가 발생할 수 있습니다.
친환경 자재 이용하기
건물을 새로 짓거나 리모델링한 후에는 건축 자재나 벽지 등에서 유해 물질이 배출될 수 있습니다. 이러한 물질에는 포름알데히드, 벤젠, 톨루엔, 클로로폼, 아세톤 등의 발암 물질이 포함되어 있으며, 라돈, 석면, 오전, 휘발성유기화합물, 미세먼지, 부유세균과 같은 2차 오염물질도 지속적으로 배출됩니다. 시멘트 건축물에서는 포름알데히드, 벤젠, 톨루엔 등이 배출되며, 건조 과정에서 미세먼지 등이 공기 중에 떠다닐 수 있습니다. 이런 염려를 줄이기 위해 목조 주택을 선택하는 경우도 있습니다. 실내 자재에서도 배출 가능성이 높은 자재들이 많습니다. 벽지는 벤젠, 톨루엔을 방출하는 것으로 알려져 있으니, 천연벽지를 선택하면 이 문제를 해결할 수 있습니다. 천연벽지는 나무와 식물에서 추출한 천연원료를 함유하고 있어 피톤치드 효과와 유해물질 흡착 기능으로 환경성 질환을 개선해 줍니다. 벽지를 붙이기 위한 접착제와 페인트 도장에서도 휘발성유기화합물이 발생하므로 친환경 제품을 사용하는 것이 좋습니다. 친환경 페인트는 휘발성 유기화합물이 없고 냄새가 나지 않으며, 전문가가 아니어도 시공할 수 있는 장점이 있습니다. 마루 바닥재 및 가구에서도 유해물질이 있을 수 있을 수 있습니다. 접착제와 무늬목 시트지에서 포름알데히드 등이 배출되는 것을 방지하기 위해 친환경 제품을 사용하는 것이 좋습니다. 친환경 제품에는 환경부가 인증하는 친환경 인증 마크가 있습니다. 제품을 비교하는 것이 어려울 경우, 환경표지인증 제품을 검색하여 구매하는 것도 좋은 방법입니다.
실내 유해 물질 제거하기
친환경 제품으로 시공하지 못했다고 해도, 다행히 실내 유해물질을 최소화할 수 있는 방법이 있습니다. 그것은 베이크 아웃과 환기입니다. 베이크 아웃은 건축 자재나 벽지에서 나오는 유해 물질을 빠르게 배출하기 위해 실내 온도를 높이는 것입니다. 최적 온도는 45~55도이며, 한 번에 7~10시간 정도 진행합니다. 시간이 길수록 효과적이며, 한 번에 완료되지 않고 2~3회 진행하면 물질이 높은 온도에서 휘발되어 사라집니다. 각 진행마다 환기를 통해 모든 물질을 외부로 배출하는 것도 중요합니다. 인테리어 공사가 끝난 후, 입주하기 전에 2일 이상 진행하면 환경성 질환을 예방할 수 있습니다. 직접 보일러를 가동하거나 전문 업체에 의뢰할 수 있으니, 예산과 시간을 미리 고려하는 것이 좋습니다. 또한, 공기 청정기를 사용하면 실내 공기를 정화하는 데 도움이 됩니다. 식물을 이용하면 공기를 정화하고 습도를 조절하는 데 효과적입니다. 적절한 실내 습도는 중요합니다. 실내 습도가 과도하게 높으면 곰팡이가 생기고, 너무 낮으면 건조함으로 인해 건강에 해를 끼칠 수 있습니다. 적절한 습도는 미세먼지 발생을 억제하므로, 식물과 가습기 등을 통해 조절하면 좋습니다.